Le Recensement des oiseaux de Noël (RON) est bien plus qu’un simple recensement d’oiseaux : c’est un héritage en matière de conservation qui remonte à plus de 125 ans et qui allie communauté, conservation et science. En tant que l’un des projets de science citoyenne les plus anciens au monde, il offre un portrait irremplaçable des populations d’oiseaux dans les ´¡³¾Ã©°ù¾±±ç³Ü±ð²õ et le Pacifique.
Le RON est un recensement annuel des oiseaux au cours duquel des milliers de bénévoles aux ɳٲ¹³Ù²õ-Unis, au Canada, en Amérique latine, dans les Caraïbes et dans les îles du Pacifique recensent tous les oiseaux qu’ils voient ou entendent dans une zone désignée, pendant une période de 24 heures.
Chaque année, les recensements locaux ont lieu du 14 décembre au 5 janvier. Chaque recensement se déroule à l’intérieur d’un cercle désigné de 15 milles (24 kilomètres) de diamètre. Les bénévoles se joignent à des groupes de recensement auxquels sont attribués des secteurs précis ou des mangeoires d’oiseaux situés à l’intérieur des limites du cercle. Pendant leur participation, les bénévoles recensent tous les oiseaux qu’ils voient ou entendent.
Des ornithologues chevronnés aux personnes qui commencent tout juste à observer les oiseaux à une mangeoire dans leur cour, tout le monde est invité à participer au RON. Les expliquent comment les membres de la communauté du RON s’entraident et prennent soin des oiseaux et des habitats qui font partie du recensement.
Avant le XXe siècle, une tradition du temps des Fêtes appelée « Side Hunt » voyait des participants s’affronter pour déterminer qui pouvait abattre le plus grand nombre d’oiseaux et de petits mammifères. Le jour de Noël 1900, l’ornithologue Frank M. Chapman, l’un des premiers dirigeants de la toute nouvelle 91°µÍø Society, proposa une solution de rechange axée sur la conservation : un « Christmas Bird Census ». Cette première année, 27 ornithologues passionnés ont effectué aux ɳٲ¹³Ù²õ-Unis et au Canada, dénombrant environ 90 espèces. Aujourd’hui, cette petite initiative est devenue un mouvement à l’échelle de l’hémisphère qui rassemble plus de 85 000 participants chaque année, démontrant que la force d’une communauté peut changer le cours de la conservation.
Depuis plus d’un siècle, les résultats du RON sont soigneusement consignés dans des publications, depuis Bird-Lore (la publication originale du RON), puis 91°µÍø Field Notes et American Birds, jusqu’aux résumés numériques désormais accessibles à tous.
Chaque oiseau recensé nous aide à mieux comprendre l’évolution des populations d’oiseaux et à déterminer les mesures à prendre pour les protéger. Les données du RON ne restent pas simplement dans une base de données; elles orientent des mesures concrètes de conservation et des décisions stratégiques, notamment dans les domaines suivants :
Détection des tendances démographiques : Les données du RON ont révélé des déclins marqués chez des oiseaux de prairie comme la Sturnelle des prés et le Goglu des prés, ce qui a contribué à cibler les efforts de conservation des habitats et à alimenter montrant que l’Amérique du Nord a perdu 3 milliards d’oiseaux depuis 1970.
Documentation des changements climatiques : Les données du RON ont permis de documenter l’expansion vers le nord de l’aire de répartition d’espèces comme le Pic à ventre roux et le Troglodyte de Caroline, fournissant ainsi des indications précoces sur les effets des changements climatiques sur la répartition des oiseaux et contribuant à  orienter les stratégies d’adaptation aux changements climatiques.
Le RON est le fruit d’un vaste effort de collaboration qui transcende les frontières. Bien que la 91°µÍø dirige le programme, son succès repose sur un solide réseau de partenaires. Visitez notre page des partenaires pour en savoir plus.
Pour obtenir un aperçu complet du programme, des protocoles de recensement détaillés et de l’information sur les rôles des bénévoles, consultez notre Guide complet du Recensement des oiseaux de Noël.
