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Es un frenes穩 de actividad en este momento en el Capitolio de Arizona, donde la legislatura estatal est獺 considerando numerosos proyectos de ley relacionados con la gesti籀n de aguas subterr獺neas.
Solo un recordatorio r獺pido: Las aves necesitan agua, y en el 獺rido suroeste eso tambi矇n significa que las aves dependen de las aguas subterr獺neas. El agua subterr獺nea sostiene r穩os y arroyos entre eventos de lluvia y nieve y es la fuente de manantiales y pozos. M獺s del 40% del suministro de agua de Arizona proviene del agua subterr獺nea. Fuera de las porciones centrales populosas del estado, esencialmente no existen reglas que rijan su uso. Esto afecta el futuro del agua de m獺s de 1.5 millones de arizonenses.
El bombeo de aguas subterr獺neas ha aumentado con el tiempo, tanto en t矇rminos de pozos totales como de la cantidad de agua que se ha extra穩do del suelo. Esto incluye la extracci籀n de agua subterr獺nea cerca de los famosos r穩os y arroyos de Arizona. El uso excesivo de las aguas subterr獺neas y otros ecosistemas dependientes de las aguas subterr獺neas, como los sostenidos por manantiales.
Las aguas subterr獺neas son la 繳nica fuente de agua para las comunidades y los negocios en partes de Arizona, pero si el uso excesivo contin繳a, estas comunidades corren el riesgo de un futuro econ籀mico y de agua incierto. Y dada la conexi籀n entre las aves, el h獺bitat y las aguas subterr獺neas, es imperativo que avancemos en la gesti籀n de las aguas subterr獺neas. La legislatura estatal debe actuar para empoderar a las comunidades de Arizona a proteger sus suministros de agua.
Tres proyectos de ley presentados actualmente en la legislatura estatal har穩an precisamente eso.
reas de Gesti籀n Rural (): Este proyecto de ley permitir穩a a las juntas de supervisores del condado establecer 獺reas de gesti籀n rural para planificar y proteger los recursos de agua subterr獺nea en ciertas 獺reas geogr獺ficas dentro de los condados que bordean el r穩o Colorado. Las partes interesadas en los condados de Mohave y la Paz han expresado inter矇s en esta legislaci籀n, debido a las grandes operaciones agr穩colas en el oeste de Arizona, donde la perforaci籀n de nuevos y grandes pozos de agua subterr獺nea est獺n amenazando el suministro de agua de las comunidades locales.
reas de Riego Subsiguientes Sin Expansi籀n (): Se necesita un ajuste a la ley existente que permitir穩a al Departamento de Recursos H穩dricos de Arizona considerar proyecciones futuras de uso de aguas subterr獺neas al determinar si un 獺rea debe ser cerrada al desarrollo de nuevos pozos para riego agr穩cola.
En este momento, el departamento solo puede considerarlo si el uso actual de agua subterr獺nea amenaza los suministros de agua. Esto conduce a una gesti籀n de aguas subterr獺neas reactiva, en lugar de proactiva, porque los problemas se agravan antes de que se tome cualquier acci籀n. A pesar de las solicitudes de las comunidades locales para formar nuevas reas de Riego Sin Expansi籀n en ubicaciones espec穩ficas, el Departamento de Recursos H穩dricos de Arizona no ha podido implementar completamente esta herramienta de pol穩tica (desde la formaci籀n de tres reas de Riego Sin Expansi籀n en la d矇cada de 1980) para detener los nuevos usos insostenibles de las aguas subterr獺neas agr穩colas, y, por lo tanto, los suministros de agua de las comunidades siguen amenazados. Esta ley corregir穩a eso.
Reglas de espaciado de pozos (): Este proyecto de ley requerir穩a que el director del Departamento de Recursos H穩dricos de Arizona adopte reglas que regulen d籀nde se podr穩an ubicar nuevos pozos y pozos de reemplazo. Tales reglas ya se aplican en reas de Manejo Activo (獺reas con protecciones de aguas subterr獺neas existentes) y este proyecto de ley permitir穩a que las cuencas que experimentan disminuciones en los niveles de agua subterr獺nea fuera de las reas de Manejo Activo implementen reglas de espaciado de pozos. Las reglas de espaciamiento de pozos podr穩an ayudar a prevenir parte de la proliferaci籀n desenfrenada de pozos que hemos visto en todo Arizona, proteger a los usuarios de aguas subterr獺neas existentes y apoyar niveles m獺s sostenibles de uso de aguas subterr獺neas.
Es imperativo que avancemos en pol穩ticas s籀lidas de gesti籀n de aguas subterr獺neas para las personas y las aves. Est矇 atento a las maneras de tomar acci籀n.
