Colorado se encuentra en la temporada alta de incendios forestales. Los incendios forestales se han apoderado de Colorado durante gran parte del verano y contin繳an ardiendo, con un tama簽o y una fuerza hist籀ricos hasta el oto簽o.
De manera sombr穩a, 2020 rompi籀 dos r矇cords relacionados con incendios forestales de Colorado con el 208, 913 acres y 55 por ciento contenido en el momento de la publicaci籀n, superando f獺cilmente el incendio de Pine Gulch, 139, 007 acres, el cual super籀 el r矇cord anterior del incendio de Hayman, que ardi籀 cerca de Colorado Springs en 2002. Los 20 incendios forestales 鳥獺莽 grandes en la historia de Colorado ocurrieron desde el a簽o 2000.
El fuego y el agua se mezclan. Es decir, existe una conexi籀n directa entre ellos. El a簽o de agua 2020, del 1 de octubre de 2019 al 31 de septiembre de 2020, es ahora el tercero 鳥獺莽 seco registrado en Colorado, quedando solo detr獺s de los a簽os polvorientos de 2018 y 2002 (el a簽o en el que ocurri籀 el incendio forestal 鳥獺莽 grande anteriormente). Ade鳥獺莽, 2020 es uno de los a簽os 鳥獺莽 c獺lidos de Colorado. Agosto del 2020 fue el 鳥獺莽 caluroso en el registro desde que Colorado comenz籀 a mantener r矇cords en 1985.
Los modelos muestran que el cambio clim獺tico y la seguir獺n afectando a la cuenca del r穩o Colorado en los pr籀ximos a簽os y aumentar獺n a繳n 鳥獺莽 la gravedad y frecuencia de los incendios forestales. Estos incendios crean un impacto devastador para las comunidades, la fauna silvestre y los ecosistemas forestales, incluso los r穩os y v穩as fluviales de Colorado.
En septiembre, un n繳mero significativo de aves en el sur de Colorado y el norte de Nuevo M矇xico cayeron del cielomuertas. La causa definitiva de la muerte no se sabr獺 por un tiempo, pero la aptitud f穩sica, los incendios forestales, la exposici籀n al humo, la sequ穩a, la degradaci籀n del h獺bitat y los principales eventos clim獺ticos fueron probablemente contribuyentes. El cambio clim獺tico junto con un clima 鳥獺莽 c獺lido y seco es un hilo com繳n entre todos estos problemas.
Nuestros ecosistemas naturales est獺n en riesgo y todos dependemos de ellos. Frente a un clima 鳥獺莽 caliente y seco e incendios forestales hist籀ricos, debemos tomar medidas ahora para reforzar la resiliencia de nuestros ecosistemas y de todas las comunidades que dependen de ellos. Una parte cr穩tica de esa resiliencia es el apoyo a r穩os y arroyos saludables.
El firmado en 2015, ofrece un plan para invertir en los r穩os y v穩as fluviales de Colorado. Y 2020 presenta una oportunidad porque es el quinto aniversario y el inicio de la primera actualizaci籀n del plan de agua. En este momento nos encontramos en las primeras etapas de este proceso para examinar y actualizar el plan para asegurarnos de que se alinee mejor con nuestras necesidades actuales, a nivel local y estatal. Este proceso es una oportunidad cr穩tica para evaluar cient穩ficamente la salud de nuestros r穩os e incluye objetivos rastreables para la salud sostenible de los r穩os en el Plan.
Los efectos de los incendios forestales en la salud de los r穩os, espec穩ficamente el r穩o Colorado, son significantes. Incluyen inundaciones post-incendio, flujos de escombros, erosi籀n y la amenaza de escombros potencialmente t籀xicos que entran en nuestros r穩os y suministro de agua.
Por ejemplo, el incendio de Grizzly Creek que arras籀 Glenwood Canyon este verano fue describi籀 como un "" por su proximidad a las cabeceras del r穩o Colorado, del cual dependen 40 millones de personas en todo el oeste. Las cenizas y los escombros creados por el incendio ya han reducido los suministros de agua utilizable de Glenwood Springs por un 50 por ciento, y podr穩an pasar a簽os antes de que la cuenca se recupere.
"Desde la sequ穩a extrema hasta los incendios extremos, 2020 destaca la necesidad de construir nuestra resiliencia clim獺tica y proteger las cuencas hidrogr獺ficas que sustentan nuestros arroyos, granjas y ciudades. Encontrar estas oportunidades e identificar el estado de la ciencia est獺 en el coraz籀n de la actualizaci籀n del plan de agua de Colorado, dijo Rebecca, directora de la Junta de Conservaci籀n del Agua de Colorado.
Afortunadamente, el plan de agua de Colorado alienta y apoya los esfuerzos de los grupos locales de cuencas hidrogr獺ficas en sus esfuerzos para promover r穩os y arroyos sanos y funcionales, incluyendo la respuesta a los efectos del fuego. Este apoyo ha permitido al Consejo de la Cuenca del Medio Colorado participar en un proceso de planificaci籀n multianual y centrado en los accionistas para identificar las necesidades de agua existentes y futuras en la cuenca hidrogr獺fica frente a un paisaje cambiante.
Nuestras partes interesadas han identificado la necesidad cr穩tica de una planificaci籀n coordinada de incendios forestales y la implementaci籀n de respuesta.
Tenemos una oportunidad inmediata de organizar una coalici籀n ad hoc para servir como un centro de coordinaci籀n y planificaci籀n post-incendio que une los intereses individuales de las entidades y los esfuerzos en el 獺rea quemada de Grizzly Creek, dice Laurie Rink, gerente de proyectos del Consejo de la Cuenca del Medio Colorado. El enfoque inmediato estar獺 en la recuperaci籀n y rehabilitaci籀n post-incendio para reducir los peligros post-incendio bien conocidos, tales como inundaciones y erosi籀n. Los esfuerzos a largo plazo pueden orientarse hacia la planificaci籀n e implementaci籀n de la mitigaci籀n del riesgo de incendios en el futuro en toda la cuenca ".
Pero los desaf穩os que enfrentan nuestros r穩os se extienden mucho 鳥獺莽 all獺 de los impactos de los incendios forestales. El flujo promedio del r穩o Colorado ha en los 繳ltimos 20 a簽os, en gran parte debido al cambio clim獺tico, que est獺 provocando un calentamiento de las temperaturas, una disminuci籀n de las precipitaciones, un aumento de la evaporaci籀n y una capa de nieve que se est獺 reduciendo y derritiendo antes.
Los r穩os saludables fluyen de cuencas hidrogr獺ficas saludables. Necesitamos ampliar la conversaci籀n sobre la salud del r穩o desde el propio canal del r穩o hasta todo el "paisaje fluvial".
Los paisajes fluviales son arroyos, r穩os de llanuras de inundaci籀n, y la vegetaci籀n que los rodea. Apoyan el h獺bitat cr穩tico para las aves y otros servicios ecol籀gicos y de fauna silvestre que influyen directamente en la calidad y cantidad del agua. Seg繳n el , aproximadamente el 80 por ciento del agua potable limpia y confiable de Colorado proviene de estas cuencas hidrogr獺ficas boscosas.
Sin embargo, tenemos vac穩os de datos significantes sobre la salud f穩sica y biol籀gica de nuestros r穩os y cuencas hidrogr獺ficas. Sin conocer la informaci籀n cient穩fica actual sobre nuestras v穩as fluviales, 聶c籀mo podemos crear y rastrear proyectos y planes de gesti籀n que protegen los r穩os de Colorado, nuestro recurso 鳥獺莽 valioso?
Los r穩os insalubres tambi矇n impiden la recuperaci籀n del suministro de agua despu矇s de los incendios forestales. La vegetaci籀n del paisaje fluvial sirve como filtro y base de la que otra vegetaci籀n puede recuperarse. Para garantizar que nuestros paisajes fluviales y bosques puedan recuperarse de los incendios forestales y continuar apoyando a las comunidades, la agricultura, las empresas y la recreaci籀n, debemos invertir en ecosistemas completos. Esto significa implementar la mitigaci籀n de incendios forestales probados y verdaderos, incluyendo tratamientos forestales e incendios prescritos, as穩 como invertir en la salud de nuestros r穩os y arroyos. Al mantener nuestros paisajes fluviales y ecosistemas ribere簽os saludables, crearemos 鳥獺莽 resiliencia al cambio clim獺tico y mitigaremos los efectos de los incendios forestales en los suministros de agua y el h獺bitat.
Todos merecen un r穩o saludable. La buena noticia es que tenemos la oportunidad de evaluar cuidadosamente la salud de nuestros r穩os ahora durante la actualizaci籀n del plan de agua. Los r穩os son a menudo la identidad de una comunidad. La y algunas otras comunidades est獺n evaluando cient穩ficamente la salud de sus r穩os y trabajando en proyectos de apoyo local para mejorarla. Es un buen comienzo.
Ahora es el momento de identificar la mejor manera de garantizar un futuro de agua saludable y seguro para nuestro estado. El plan de agua de Colorado establece un objetivo medible para cubrir el 80 por ciento de los r穩os prioritarios localmente con planes de manejo de arroyos, y cuencas hidrogr獺ficas criticas del 80 por ciento con planes de protecci籀n de cuencas hidrogr獺ficas, todo para el a簽o 2030.
Pero, 聶c籀mo sabremos que r穩os y arroyos priorizar? Ah穩 es donde entran en juego las evaluaciones cient穩ficas de la salud de los r穩os. Estas evaluaciones pueden informar los planes de gesti籀n de arroyos y los proyectos impulsados localmente para proteger o mejorar las condiciones de los r穩os y capacitar a las comunidades para desarrollar estrategias de resiliencia personalizadas y realizar un seguimiento de la salud de los r穩os a tiempo. Es esencial que un plan de agua actualizado proporcione fondos y caminos para llenar las brechas de informaci籀n sobre la salud de los r穩os.
Mientras que los r穩os conectan a todos los habitantes de Colorado a trav矇s del suministro de agua, tambi矇n lo hace la sequ穩a y los impactos de los incendios forestales. Cuando invertimos en la salud de nuestros r穩os, Colorado invierte en nuestra resiliencia al cambio clim獺tico.
